Il progetto “Dietro gli occhi azzurri”: i sogni e la creatività dei bambini sullo sfondo della guerra

L’invasione su vasta scala della Russia ha costretto migliaia di bambini ucraini a fuggire dalle loro case, a sopravvivere all’occupazione e a trascorrere la loro infanzia vicino al fronte. Ma quali sono i loro sogni?

Da quasi due anni il progetto di beneficenza “Dietro gli occhi azzurri” visita i bambini nelle zone del fronte e nei villaggi liberati dell’Ucraina, fornendo loro macchine fotografiche usa e getta ed esaudendo i loro desideri. L’idea alla base del progetto è quella di aiutare la spontanea capacità dei bambini di sognare nonostante l’esperienza traumatica della guerra, dimostrando che la creatività può essere un potente strumento per convertire tali sogni in realtà.

Durante la loro ultima spedizione, al progetto hanno aderito 53 bambini provenienti dalle regioni meridionali dell’Ucraina, scattando un totale di più di 1000 fotografie su pellicola. Su tali foto sono visibili le tracce tanto della vita quotidiana quanto dell’invasione militare.

Ecco cosa i bambini nelle città al fronte dell’Ucraina vedono attraverso l’obiettivo di una fotocamera e quali sono i loro sogni.

Bohdan, 12 anni,

Villaggio di Balabyne, Regione di Zaporizhzhia

La famiglia di Bohdan si era trasferita a Balabyne poco prima dell’invasione su vasta scala. Qui hanno iniziato a costruire la loro casa ma non ce l’hanno fatta a finirla prima che l’attacco russo avesse inizio. Tuttavia, la loro casa è diventata un rifugio per molti sfollati interni provenienti da Mariupol e da altre città occupate. Una volta, ricorda Bohdan, ce l’hanno fatta a ospitare otto persone contemporaneamente.

Prima della guerra su vasta scala, il padre di Bohdan aveva un’attività in proprio, ma l’ha lasciata per arruolarsi nelle Forze armate, proprio come gli altri uomini della famiglia. Nonostante ciò rimangono in stretto contatto. Di tanto in tanto il padre porta a casa dal fronte degli animali abbandonati e poi, insieme a Bohdan, cercano loro una nuova famiglia. Per quel ragazzino, la sua famiglia è la cosa più bella che abbia mai visto.

Fantasticando sul futuro, si immagina seduto su un divano mentre racconta ai suoi nipoti della guerra.

La storia è la materia preferita di Bohdan a scuola, e la sua più grande passione. Il ragazzo sa molto sulla storia delle armi: quando furono inventate e per cosa sono state utilizzate. A volte mostra il suo giubbotto antiproiettile, il suo elmetto e il tubo di un lanciarazzi anticarro RPG-18 “Fly” usato, portatogli dal suo padrino, che presta anch’egli servizio nelle forze armate.

Dal team di “Dietro gli occhi azzurri”, Bohdan ha ricevuto un binocolo professionale per completare l’equipaggiamento di cui fa collezione.

Quando gli viene chiesto quale superpotere vorrebbe avere, Bohdan risponde che si tratta della superintelligenza. Per quanto riguarda i suoi sogni, risponde prontamente che vorrebbe la fine della guerra.

Ania, 13 anni,

Villaggio di Bobrovyi Kut, regione di Kherson

Già due volte l’invasione su vasta scala ha costretto la famiglia di Ania a trasferirsi. La prima volta si sono trasferiti da Kherson in un cottage estivo vicino alla città perché, a causa dei continui bombardamenti, a casa la situazione si stava facendo troppo pericolosa. Il secondo trasloco, quello a Bobrovyi Kut, è avvenuto dopo che la loro abitazione è rimasta allagata in seguito all’esplosione della centrale idroelettrica di Kakhovka.

Ania ha due fratelli, Bohdan e Nastia, anche loro minorenni. La loro madre, Nadiia, dice che la vita nel villaggio le piace e che aveva sempre desiderato una casa monofamiliare. Tuttavia, l’abitazione in cui la famiglia vive è stata parzialmente danneggiata da un incendio e necessita di continue riparazioni. Del resto si tratta di una proprietà che dà sempre da fare. In tutto questo, Bohdan è ben abituato a dare una mano ai suoi. 

A causa del costante pericolo e dei bombardamenti, Ania, Nastia e Bohdan hanno scuola a distanza e, nel villaggio, non ci sono punti d’incontro o luoghi simili dedicati ai bambini. Sono ancora “nuovi arrivati” e non si sono ancora fatti molti amici tra la gente del posto. E’ per questo che sono attaccati l’uno all’altro e danno valore ai calorosi rapporti di famiglia.

A causa del costante pericolo e dei bombardamenti, Ania, Nastia e Bohdan hanno scuola a distanza e, nel villaggio, non ci sono punti d’incontro o luoghi simili dedicati ai bambini. Sono ancora “nuovi arrivati” e non si sono ancora fatti molti amici tra la gente del posto. E’ per questo che sono attaccati l’uno all’altro e danno valore ai calorosi rapporti di famiglia.

La ricetta della felicità di Ania comprende i buoni amici e la pittura. Dice che a questo mondo manca la pace.

“Dietro gli occhi azzurri” ha soddisfatto il desiderio di Ania di avere delle cuffie e ha sostituito il suo vecchio skateboard con uno nuovo. Inoltre, il team ha regalato ad Ania una macchina fotografica professionale per incoraggiare la sua propensione alla fotografia. A Bobrovyi Kut, Ania ha fotografato un gatto al sole su di un albero, un solitario skateboard sull’asfalto screpolato e l’erba ricoperta della rugiada al mattino.

E’ sicura che non è mai troppo tardi per provare cose nuove.

Vanіa, 12 anni

Prymorske village, Regione di Zaporizhzhia

All’inizio dell’invasione su vasta scala, la madre di Vania morì in circostanze sconosciute al team del progetto. Vania dice che sua madre si vergognava della sua disabilità, la paralisi cerebrale. In passato non era uscito molto e, quando per la prima volta dopo anni, il padre lo portò a fare una passeggiata, il ragazzo pianse.

Adesso, suo padre e sua sorella maggiore si prendono cura di lui. Trascorrono la maggior parte del tempo a Zaporizhzhia, dove suo padre lavora in una fabbrica e sua sorella è impiegata nel servizio di emergenza. Quando la situazione nel villaggio diventa più pericolosa, il ragazzo viene portato da suo nonno a Kushugum.

Il villaggio di Prymorske è a soli 15 chilometri dalla linea del fronte. Nelle giornate limpide, dai cortili di Prymorske si possono vedere le condutture della città temporaneamente occupata di Enerhodar, dall’altra parte del fiume. Al momento, al villaggio si può accedere solo con il lasciapassare dell’Amministrazione Militare Regionale.

A Prymorske non c’è mai silenzio: spesso si sente il rumore dell’artiglieria, che a volte colpisce il villaggio. Un giorno del 2022 una bomba ha colpito il cortile dove vive Vania, danneggiando la connessione elettrica e le apparecchiature di casa, compreso il computer di Vania, che gli era di grande conforto.

Nonostante una vita piena di sfide, Vania ha un grande senso dell’umorismo. Studia anche meglio di molti altri, dicono i suoi compagni di classe. Più di ogni altra cosa, Vania sogna di imparare a camminare.

Elencando i suoi sogni, Vania ha scritto di un set Lego Star Wars, un disco rigido da 1 TB, un mouse wireless per il computer, pennarelli e cuffie. Tutti questi sono stati esauditi. Inoltre, dopo aver ascoltato la storia dell’attacco in quel cortile, il team del progetto ha regalato a Vania un nuovo computer in modo che possa rimanere in contatto con il mondo e cimentarsi nuovamente coi suoi giochi preferiti. Inoltre, gli è stata regalata una cyclette che Vania potrà usare nel suo percorso di allenamento.

Masha, 10 anni
Villaggio di Lukashivka, Regione di Chernihiv

Masha e la sua famiglia hanno vissuto l’occupazione russa del loro villaggio. Trascorrevano la maggior parte del tempo in cantina: prima a causa del costante pericolo, poi perché l’esercito russo si era insediato nella loro dimora. Masha racconta con rammarico dei suoi roditori domestici che non ci sono più. Di nove che erano, ne sono rimasti in vita solo due. Adesso la ragazzina sogna di avere un cincillà.

Dal cortile di Masha si può vedere la chiesa distrutta di Lukashivska, accanto alla quale  l’equipaggiamento degli aggressori è ammassato in gran quantità. 

La casa di Masha non è stata danneggiata ma quella dei suoi nonni non è stata tanto fortunata: una bomba ne ha completamente distrutto il laboratorio. La ragazza ha scattato una foto di tutto ciò che ne resta.

“Questo è il laboratorio di mio nonno. Vi tagliava spesso il legno e c’era la segatura per i miei criceti. Adesso il laboratorio è distrutto e devo chiedere la segatura al vicino”, dice Masha.

La bambina racconta anche la storia di un’altra delle sue foto, un insieme di oggetti di uso quotidiano. “Sono stata io a ‘vendere’ gli aiuti umanitari che ci avevate portato. Mia mamma ha comprato del cavolo, mio ​​nonno ha comprato un accendino e mio padre ha comprato delle scarpe da ginnastica: quando i russi sono fuggiti gli hanno rubato tutte le scarpe e mio padre camminava a piedi nudi.”

Il team di “Dietro gli occhi azzurri” ha fatto avverare i sogni di Masha regalandole una bicicletta e un cincillà.