No sacrificar la democracia: por qué Ucrania no puede celebrar elecciones bajo la ley marcial

Puede que no lo sepas, pero a los ucranianos les encantan sus elecciones. Los ciudadanos de 18 años reciben las felicitaciones de sus familias cuando acuden a las urnas por primera vez. Los niños pequeños acompañan a sus padres para ver cómo votan a los candidatos elegidos. Y a los ucranianos les encantan sus elecciones limpias: la gente está dispuesta a protestar contra los resultados amañados, como en la Revolución Naranja de 2004.

Ucrania es un Estado democrático, y todos sus logros en los últimos años de independencia han sido el resultado de transformaciones democráticas deseadas por sus ciudadanos. La guerra de Rusia contra Ucrania obstaculiza el proceso democrático y crea muchos riesgos para los ucranianos.

Los ucranianos valoran su democracia y nunca la abandonarán. Sin embargo, es otro aspecto de la vida cotidiana y del proceso democrático normal del que Rusia intenta privar a Ucrania.

¿Cuándo serán las próximas elecciones ucranianas?

Las próximas elecciones parlamentarias estaban previstas para octubre de 2023, y las presidenciales para la primavera de 2024. Este hecho sigue siendo incompatible con la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.

La Constitución ucraniana prohíbe directamente la celebración de elecciones bajo la ley marcial. E incluso si las permitiera, hay docenas de problemas prácticos y de seguridad irresolubles que hacen literalmente imposible garantizar un proceso electoral justo en las circunstancias de una guerra total.

En febrero de 2023, casi el 18% del territorio ucraniano se encuentra bajo la ocupación temporal de Rusia, y millones de ciudadanos se han visto obligados a huir al extranjero. Otros cientos de miles de ucranianos defienden actualmente el país en primera línea. Además, Rusia sigue bombardeando a diario las infraestructuras civiles de todo el territorio ucraniano.

Los ucranianos son bien conocidos en el mundo por su anhelo de libertad e independencia. El amor a la democracia es una seña de identidad del pueblo ucraniano, que no duda en demostrarlo cuando alguien viola sus derechos.

Sin embargo, la mayoría de los ucranianos apoyan la decisión de aplazar las elecciones. En otoño de 2023, el Instituto Internacional de Sociología de Kyiv encuestó a los ucranianos sobre la viabilidad de celebrar elecciones en Ucrania según su calendario. El 81% de los encuestados opinó que “las elecciones deberían celebrarse después de la guerra”.

Elecciones (semi)democráticas

Para que unas elecciones sean democráticas, debe participar el mayor número posible de personas. En particular, los ciudadanos tienen derecho a presentarse a las elecciones. Sin embargo, esto no es del todo posible, dada la invasión a gran escala de Rusia.

El primer y obvio factor es que la mayoría de la gente no estará físicamente capacitada para participar en las elecciones. En primer lugar, estamos hablando de los militares. Como ya se ha dicho, unos 700 mil ucranianos sirven actualmente en las Fuerzas Armadas, y la mayoría participa en las operaciones de combate.

Además de que es casi imposible ofrecer las condiciones necesarias para votar en el frente, los soldados ucranianos no podrán presentarse como candidatos, lo que viola de nuevo sus derechos civiles. Y es esencial que las personas que arriesgan su vida y su salud puedan opinar sobre el futuro del país. 

El segundo grupo que difícilmente podría votar es el de los ucranianos que huyeron de la guerra al extranjero. Según un estudio de la Red Civil OPORA, a julio de 2023, más de 8 millones de ucranianos han abandonado el país desde el inicio de la invasión a gran escala el 24 de febrero de 2022, casi el 20% de la población total.

Los colegios electorales existentes en el extranjero no podrán acoger a un número tan elevado de ucranianos. Por ejemplo, en Polonia había cuatro colegios electorales disponibles para las elecciones de 2018: la Embajada de Ucrania en Polonia, el Consulado General de Ucrania en Polonia, el Consulado General de Ucrania en Lublin y el Consulado de Ucrania en Gdansk. Ahora, tendrían casi 300.000 votantes cada uno. 

La celebración de elecciones en estas condiciones requiere la existencia de infraestructuras suficientes, que no existen. Aunque aumente el número de colegios electorales, para muchos seguirán estando a horas de distancia.

 El tercer grupo son los ciudadanos de Ucrania, que todavía viven en las regiones bajo ocupación temporal rusa. Rusia les está privando por completo del derecho a votar y a elegir. Y esto no terminará hasta que se liberen los territorios de Ucrania.

Las elecciones siempre son costosas, y ahora también son inseguras

Otro argumento sustancial es la seguridad. No se puede garantizar a los votantes, especialmente a los que están cerca de la línea del frente. Aunque, dada la práctica terrorista rusa de atacar las infraestructuras públicas y a la población civil, el peligro no solo existe en las zonas del frente, sino también en otras ciudades de Ucrania, que también son atacadas con frecuencia. Reunir a un gran número de personas en lugares anunciados de antemano es un enorme riesgo para la seguridad, y eso, por desgracia, lo ha demostrado el Estado terrorista en más de una ocasión.

Además, las elecciones ucranianas siempre incluyen observadores internacionales que ayudan a aumentar la confianza de los votantes y a evaluar la legitimidad del proceso electoral. En la actualidad, Ucrania tendría que solicitar a esos representantes internacionales que permanecieran en los colegios electorales, que podrían convertirse en objetivo de los ataques rusos con drones y misiles, especialmente cerca de la línea del frente.

El aspecto financiero es otra razón para no descartar. En 2019, se gastaron alrededor de 2.000 millones de UAH del presupuesto estatal para las elecciones parlamentarias y 2.300 millones de UAH para las elecciones presidenciales. Ese gasto presupuestario reducirá ahora el gasto en áreas actualmente clave para preservar Ucrania como Estado: el ejército y la defensa.

Además, la mayoría de los ucranianos que perdieron sus hogares a causa de la guerra o resultaron gravemente heridos, así como los niños que quedaron huérfanos, necesitan asistencia social. Actualmente, el presupuesto ucraniano está destinado a cubrir las necesidades prioritarias de Ucrania y de sus ciudadanos, que sufren los crímenes de Rusia.

¿Qué dispone la Constitución al respecto?

La Constitución de Ucrania prohíbe celebrar las elecciones a la Rada Suprema de Ucrania bajo la ley marcial.

“Según el artículo 83 de la Constitución, no se pueden celebrar las elecciones parlamentarias durante la ley marcial. Este artículo se interpreta de diferentes maneras, pero en mi opinión, es directo y dice claramente que los poderes del parlamento, que funcionan durante la ley marcial, no pueden cesar. En consecuencia, no puede haber elecciones si los poderes del poder legislativo no pueden suspenderse durante la ley marcial”, afirma Olha Aivazovska, Jefa de la Junta de la Red Civil OPORA.

En términos sencillos, las elecciones solo pueden celebrarse a menos que se aprueben cambios en el derecho primario de Ucrania, lo que también es imposible bajo la ley marcial en virtud del artículo 157 de la Constitución. La legislación ucraniana también prohíbe el cese de los poderes de las autoridades estatales (el Presidente, la Rada Suprema, el Gabinete de Ministros, el Banco Nacional y algunos otros) bajo la ley marcial.

Además, ni siquiera un cambio en la legislación ucraniana resolvería el problema de los factores de seguridad, financieros y jurídicos que complican la organización de elecciones en Ucrania durante la guerra a gran escala.

Desinformación sobre la legitimidad

Según la Constitución de Ucrania, los ciudadanos eligen al presidente por cinco años. Sin embargo, este sigue siendo el jefe legítimo del Estado y debe cumplir con sus obligaciones hasta que un nuevo candidato, elegido por el pueblo, tome posesión de su cargo. Se trata de una norma fundamental de la administración pública: la continuidad del poder estatal.

La ley enumera los casos en que los poderes del presidente pueden cesar antes: en caso de dimisión, incapacidad para ejercer sus funciones por motivos de salud, destitución o fallecimiento. El hecho de que hayan transcurrido cinco años desde la elección no despoja automáticamente al actual presidente de sus poderes o funciones: La legislación ucraniana no favorece la posibilidad de que este cargo quede vacío.

Aunque Volodymyr Zelenskyy fue elegido presidente de Ucrania en la primavera de 2019, seguirá siendo presidente legítimo de Ucrania incluso después de cinco años. No tendría por qué, si los ucranianos pudieran celebrar las próximas elecciones presidenciales como estaba previsto, en la primavera de 2024. Pero, una vez más, son imposibles bajo la ley marcial con la invasión a gran escala de Rusia en curso – y cualquier manipulación del tema de la legitimidad sólo repite la propaganda destructiva de Rusia sobre el tema.

Actualmente, Ucrania, que lucha por su libertad y su democracia contra el agresor en primera línea, necesita unidad. El gobierno ucraniano y sus ciudadanos nunca han abandonado los valores democráticos y las elecciones, pero solo si cada ucraniano puede cumplir plenamente su derecho al voto: en territorio liberado, sin misiles sobre la cabeza, y dentro de su propio país al que puedan regresar después de la victoria. 

El único obstáculo para el camino democrático de Ucrania es Rusia y sus esfuerzos imperialistas. La resistencia consolidada a la agresión rusa es una excelente manera de restablecer la justicia y apoyar los valores democráticos, acercando las próximas elecciones en la pacífica Ucrania.