Las guerras modernas de Rusia y el imperialismo: una historia de sangre, terror y propaganda

La atención de la comunidad internacional rara vez se ha centrado en esta simple y horrible verdad: La Rusia moderna ha estado librando guerras desde los primeros años tras la caída de la URSS. La mayoría de sus guerras siguen los mismos patrones inhumanos y repetitivos: Provocaciones políticas, financiamiento del separatismo y el terrorismo, fuertes bajas entre los civiles debido al uso generalizado de la artillería y la aviación, pobreza y anarquía en las regiones invadidas, y una fuerte propaganda desenfrenada del Kremlin.

Para demostrar que Rusia siempre ha mantenido sus brutales ambiciones imperialistas, solo tenemos que mencionar las guerras desde 1991 a 2015 con algunos breves comentarios calificativos:

• Conflicto armado en Transnistria (1990-1992). Rusia creó una región separatista sin ley en Moldavia, suministrando armas y vehículos blindados a criminales y separatistas locales. 
• Guerra en Osetia del Sur (1991-1993). Una guerra entre Georgia y su región separatista de Osetia del Sur. En ese entonces, Rusia suministró armas a ambos bandos, financió a los separatistas y luego congeló el conflicto, utilizando a su ejército como una fuerza opresiva de «mantenimiento de la paz».
• Guerra en Abjasia (1992 – 1993). La segunda región separatista creada por Rusia dentro de las fronteras soberanas de Georgia. El conflicto fue orquestado por Rusia a través de los mismos métodos y por la misma razón: para ejercer presión sobre Georgia, chantaje y tratar de controlar a su gobierno.
• Primera Guerra Chechena (1994 – 1996). La primera guerra verdaderamente sangrienta y a gran escala dirigida directamente por Rusia contra la república chechena cuando ésta trató de alcanzar la independencia. En la guerra se utilizó mucho la artillería y la aviación, se bombardeó a la población civil y se destruyeron ciudades.

• Segunda Guerra de Chechenia (1999-2009). La segunda fase de la guerra de Chechenia, el escenario del «Imperio contraataca», en el que Rusia se vengó de su anterior derrota. Estas dos guerras se convirtieron en una brutal «escuela» para los oficiales de artillería y los pilotos rusos sobre cómo bombardear ciudades hasta la sumisión mediante la matanza masiva de civiles. Esta experiencia se utilizaría más tarde en Siria y Ucrania con un efecto horrible.
• Guerra Ruso-Georgiana (2008). El acto final (hasta ahora) del conflicto con Georgia, en el que Rusia finalmente utilizó la excusa de las repúblicas escindidas que ella misma creó para invadir abiertamente Georgia con su ejército. La guerra incluyó el bombardeo de ciudades pacíficas por parte de aviones rusos.
• Ocupación de Crimea (2014 – actualidad). La reacción del Kremlin al avance de Ucrania hacia la democracia y la integración global. La anexión se llevó a cabo mediante la invasión militar de la península ucraniana por parte del ejército ruso y un falso referéndum escenificado.
• Guerra en el Donbas (2014 – actualidad). La invasión y ocupación temporal de partes de las regiones del Donbas y Luhansk. Rusia usó agentes del ejército encubierto para provocaciones y armó a los criminales y separatistas locales con armas pesadas.
• Operación militar en Siria (2015 –actualidad). Uno de los más terribles actos modernos de brutalidad militar. Iniciado por Rusia por razones políticas, se destacó por el bombardeo de hospitales civiles por parte de la aviación rusa, el asesinato indiscriminado de civiles y la horrible destrucción (casi completa) de la ciudad de Alepo por parte de las fuerzas rusas.

What were the goals of these armed conflicts, wars, and invasions?

Rusia crea regiones separatistas, utilizando el “método del salami” (o la invasión lenta). 

El método del salami es una metáfora utilizada por algunos analistas políticos: Rusia expande su opresiva influencia global rebanando partes de países vecinos con el objetivo final de tomar el control total. Antes de la guerra de 2022 en Ucrania, lo hacía de forma lenta y gradual para minimizar las sanciones internacionales. Esto asegura que la comunidad mundial se canse de lidiar con conflictos prolongados y pierda su enfoque y unidad.  Esto ha demostrado ser eficaz hasta 2022, ya que Rusia nunca fue castigada con la suficiente severidad como para detenerse.

Chantaje internacional e influencia imperialista en el extranjero: al crear conflictos congelados en toda Eurasia y estacionar sus tropas allí, Rusia puede ejercer su influencia en países más pequeños, aterrorizando a países como Moldavia, Georgia y Ucrania (e indirectamente a sus vecinos como Lituania, Polonia y los países bálticos).  También puede chantajear y amenazar a los grandes actores mundiales, como la UE y Estados Unidos, que se ven obligados a entablar negociaciones o a hacer frente a las consecuencias de la agresión rusa. Esencialmente, es el equivalente geopolítico a un matón de patio de colegio o a un maltratador doméstico.

Popularidad en casa, distrayendo a su propia población usando el mito de la «grandeza imperial».  A pesar de los billones de rublos que se obtienen de las exportaciones de energía, la población rusa está en constante crisis económica y social, con millones de personas viviendo en condiciones medievales. El régimen del Kremlin roba a su propio país a ciegas, pero conserva su poder distrayendo a la población de la pobreza y la corrupción mediante la conquista militar. De este modo, el pueblo puede centrarse en el «mito de la grandeza imperial», en la idea de un «destino ruso especial», en lugar de rebelarse contra los problemas internos de Rusia.

Methods of the Russian army and government, casualties

Bombardeo y ataques a ciudades y zonas civiles. Incluso en 1991, la capital chechena de Grozny fue reducida a escombros por las bombas rusas sin tener en cuenta la vida de los civiles. Al ver las fotos de la ciudad arrasada de 1994, uno no puede evitar trazar un horrible paralelo con la brutalidad de Mariupol y Kharkiv en 2022. Nada parece haber cambiado.

Las víctimas civiles y los desastres humanitarios son un atributo tradicional de las guerras rusas. Dependiendo de la fuente, las muertes de civiles a causa de los bombardeos rusos en la Primera Guerra de Chechenia se cifran entre 10.000 y 200.000 personas. Cientos de miles de refugiados huyeron del país en 1994-1996. La guerra de Rusia con Georgia provocó 192.000 refugiados; 224 civiles muertos y 15 desaparecidos; 547 civiles heridos.

La lista es interminable.

Armar a separatistas y criminales. Este también ha sido un método copiado por los imperialistas rusos, los agentes del FSB y los políticos del Kremlin una y otra vez. El conflicto de Transnistria comenzó con provocadores rusos que tomaron como rehenes a policías moldavos. Luego, los criminales y separatistas locales se armaron con armas rusas (armas de fuego, tanques, artillería). Los mismos métodos se utilizaron exactamente en Chechenia, Georgia y Ucrania: los criminales de las regiones ocupadas de Donbás y Luhansk, por ejemplo, fueron declarados por el Kremlin por «haber encontrado los tanques abandonados en viejas minas de carbón».

Operaciones encubiertas del ejército ruso. La agresión armada de Rusia en Transnistria, Georgia, Crimea y Ucrania Oriental antes de 2022 incluyó a las fuerzas especiales rusas entrando en otros países soberanos para provocar, ocupar ciudades y causar violencia. Las investigaciones independientes indican que muchos de los llamados «rebeldes locales» eran en realidad soldados rusos sin uniforme.

¿Cómo enmarcó la propaganda rusa estos conflictos?

Enturbiar las aguas (propaganda internacional). El objetivo de la propaganda rusa en el extranjero se basa en el libro de jugadas del KGB: sembrar el caos y la confusión, difundir tantas narrativas extravagantes y contradictorias que el mundo civilizado no sepa qué creer. Esto se hace para asegurar que no haya unidad en Occidente. Ejemplos de ello son las ridículas afirmaciones sobre «represiones de rusoparlantes», «nazis ucranianos», «naciones» de Transnistria o Crimea (que no son más que regiones administrativas de países soberanos) y muchos otros ejemplos de desinformación. El resultado final: La libertad de expresión occidental se utiliza para sembrar propaganda y confundir las mentes.

Xenofobia y machismo en casa (propaganda interna). Las guerras chechenas fueron justificadas ante los rusos pintando a los chechenos como extremistas islámicos. La sociedad rusa se movilizó sobre la base de que el gobierno fomentó la xenofobia y el racismo. Los ucranianos también se enfrentan a un nivel de odio sin precedentes de Rusia en 2022, con propaganda estatal que justifica la «desucranización» en publicaciones oficiales (esencialmente, limpieza física y cultural) con una retórica similar a la de Alemania en 1939.

En el otro extremo del espectro propagandístico, el ejército ruso asesino se presenta en casa como «libertadores» y «pacificadores», ignorando los hechos de los crímenes de guerra: asesinatos, violaciones, bombardeos contra hogares civiles, etc. El supuesto poderío militar ruso se presenta como un punto de orgullo para el ciudadano regular ruso.

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¿Cómo han afectado estas invasiones y guerras a las regiones supuestamente «liberadas» de Rusia?

La influencia a largo plazo de las invasiones de Rusia y los conflictos congelados en los territorios ocupados inevitablemente se traduce en pobreza y delincuencia. Transnistria depende totalmente de los subsidios rusos, es un hervidero de contrabando y comercio ilegal de armas; muchos investigadores afirman que es un país controlado por la mafia local.Territorios como Abkhazia y South Ossetia también se encuentran en un estado terrible: la población local sobrevive con la agricultura de subsistencia, y la mayor parte de la fabricación industrial ha cerrado.

El hombre que inició la invasión rusa del Donbas en 2014 (el terrorista y agente del FSB Girkin) admitió que la ocupación rusa ha convertido las partes ocupadas de Donetsk y Luhansk en un páramo criminal. Desde que Ucrania perdió temporalmente el control de estas áreas, la ONU ha denunciado una creciente anarquía, casos de asesinatos, torturas y secuestros llevados a cabo por las fuerzas respaldadas por Rusia.

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¿Por qué no hubo más atención internacional (y más castigo) para estas guerras rusas?

Exportaciones de energía. Cualquier enfrentamiento político con Rusia se complica por la dependencia energética de muchos países europeos del petróleo y el gas rusos. Aunque los ingresos procedentes de estas exportaciones se utilizan literalmente para financiar las guerras rusas, algunos Estados europeos tienen su economía (fábricas, industria) y su población (por ejemplo, la calefacción de los hogares) peligrosamente ligadas a la energía rusa. Esto ha llevado a estrechar lazos políticos desde principios de la década de 2000.

La invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022 ha llevado a debatir la eliminación de estas dependencias, pero la historia de los últimos 20 años sigue vigente.

Fomento de la corrupción internacional. Rusia no solo tiene una profunda cultura de corrupción en su país que afecta a todas las áreas de la sociedad (ocupa el puesto 136 de los peores países del mundo entre 180, sin mejoras en 20 años), sino que también «exporta» la corrupción a otros países. El FSB y el Kremlin utilizan la democracia occidental y el libre mercado para «armar» la corrupción, comprando influencia en muchas empresas, instituciones mediáticas y círculos políticos.  Esto garantiza que, llegado el momento, el régimen de Moscú pueda sembrar la discordia entre los países civilizados e impulsar decisiones y narrativas perjudiciales.

La propaganda y el «método salami». Estos métodos ya mencionados trabajan eficazmente para reducir la reacción de la comunidad mundial. Cortar territorios pieza por pieza y sembrar confusión a través de la propaganda impidió que el mundo civilizado presentara un frente unificado.  Además, los países invadidos suelen estar alejados geográficamente y no son conocidos culturalmente por el mundo occidental (una vez más, Rusia utiliza la clásica táctica abusiva de aislar a sus víctimas).

La brutal invasión rusa a Ucrania ha obligado a la comunidad internacional a profundizar en la naturaleza de la agresión militar rusa. Sin embargo, para evitar que se produzcan más tragedias en el futuro, debemos comprender realmente el pasado.

Ivan Shovkoplias, consultor de comunicación, voluntario de los medios de comunicación ucranianos