Armas digitales de guerra: aplicaciones y software que ayudan a Ucrania a ganar

Independientemente del tipo y el carácter de la guerra, ésta siempre se ha considerado un poderoso motor del desarrollo y el crecimiento económico, desde una perspectiva a largo plazo. Aunque pueda sonar contradictorio, la guerra puede entenderse como un impulso para que la sociedad movilice esfuerzos, lo que da lugar al rápido desarrollo de tecnologías e innovaciones. La necesidad de cubrir necesidades militares críticas provoca un aumento del gasto militar que, a su vez, crea oportunidades de empleo adicionales, amplía el área de actividades económicas y contribuye al desarrollo de tecnologías.

Ucrania no es una excepción. En 2014, cuando Rusia invadió Ucrania por primera vez, el Estado y la sociedad supieron aprovechar la conmoción como impulso. Los ucranianos se dieron cuenta de que necesitaban reforzar su capacidad de resistencia económica y energética, pero, sobre todo, invertir en el ejército. Entre todos, la invasión provocó la aparición de las TI orientadas al ejército como una de sus vías más prometedoras. Desde entonces, el número de iniciativas de TI militar ha ido aumentando gradualmente.

Hoy en día, un militar de las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) puede nombrar una docena de los programas y aplicaciones más utilizados por los militares a diario: Kropyva, MilChat, Delta, GisArta, Terminal, ComBat Visión, Virazh Planshet y más.

«Ahora, en el sector de las TI militares ucranianas prevalecen las iniciativas privadas y voluntarias. Por un lado, la situación actual permite flexibilidad, estimula la competitividad del mercado y, en consecuencia, promueve un mayor desarrollo del sector económico. Por otro, también conlleva ciertos riesgos, dado que diversas unidades militares utilizan distintos programas informáticos que pueden no ser compatibles«, afirma Taras Chmut, Director de la mayor fundación de voluntarios de Ucrania Come Back Alive («Vuelve con vida»). 

Sin embargo, el sector militar de las TI puede servir como prueba de la resistencia, el ingenio y la capacidad empresarial de la sociedad ucraniana. En la actualidad, las iniciativas voluntarias se cuentan entre los principales motores de la futura victoria de Ucrania. 

La guerra en curso de Rusia contra Ucrania se considera una guerra centrada en la red: el tipo de conflicto militar en el que uno de los bandos se impone no por la superioridad en fuerzas y medios bélicos, sino por la posesión más ventajosa de información.

Como dijo la ONG Aerorozvidka, «uno de los principales conceptos de una guerra de este tipo es lograr una ventaja informativa combinando medios técnicos de inteligencia y otras fuentes de información en una única red».

Por lo tanto, las tecnologías son la clave.

Por poner sólo algunos ejemplos, Delta es el primer nombre que viene a la mente cuando se habla de software militar fabricado en Ucrania. Desarrollado por el Centro de Innovación y Desarrollo de Tecnologías de Defensa del Ministerio de Defensa de Ucrania y Aerorozvidka, Delta se presenta a menudo como la «innovación más convincente de Ucrania». En pocas palabras, se trata de un mapa digital avanzado que proporciona conocimiento de la situación a los militares. El sistema ofrece una imagen detallada de los sectores específicos de la línea del frente y permite a los usuarios identificar a amigos y enemigos, conocer la ubicación de determinados objetos y su tipo, y rastrear los cambios que se han producido o que han realizado otros usuarios. Los militares autorizados se limitan a «fijar» los objetos en el mapa manualmente, utilizando como prueba datos de inteligencia como imágenes obtenidas por UAV, imágenes de satélite y datos de radar. De este modo, Delta proporciona un conocimiento exhaustivo de la situación actual dentro de la zona especificada en tiempo real, lo que le permite intercambiar datos y tomar decisiones tácticas con conocimiento de causa.

El software sigue desarrollándose: en un año, Delta tuvo más de 30 versiones de nuevas funciones para adaptar el sistema a las necesidades actuales de la guerra centrada en la red. En la actualidad, también incluye chatbots: eVorog, desarrollado por el Ministerio de Transformación Digital, y STOP Russian War, del Servicio de Seguridad de Ucrania. Ambos son chatbots similares a los de inteligencia civil que permiten informar sobre las tropas enemigas, sus movimientos y su ubicación.

Recientemente, Delta fue presentado en el evento cerrado de la OTAN Tide Sprint, que se celebra periódicamente para permitir el intercambio de experiencias entre los expertos militares, innovadores y desarrolladores de los estados miembros de la OTAN y los estados asociados. Aunque la plataforma y los servicios de Delta están construidos de acuerdo con los estándares de la OTAN, lo que hace que el sistema sea compatible con soluciones similares utilizadas por los ejércitos de los Estados miembros de la Alianza, sigue considerándose un desarrollo único dentro de la comunidad de expertos de la OTAN.

Según los desarrolladores del software, es capaz de aplicar «[…] las últimas tendencias del sector, como el entorno nativo en la nube, la seguridad de confianza cero y las operaciones multidominio.»

El producto ucraniano causó gran interés entre los participantes en el evento, dado que las características actuales del sistema se «prueban» a diario en condiciones reales de combate. A día de hoy, no existe ningún otro ejemplo de un sistema similar de conocimiento de la situación integrado por alguno de los Estados de la OTAN que se despliegue plenamente en la guerra contra Rusia y se pruebe en ella.

Otro ejemplo de software hecho en Ucrania que actualmente «sirve» en el frente es MilChat, creado en 2018 por Yaroslav Sherstiuk, artillero profesional y programador autodidacta. Diseñada por militares para militares, MilChat es una app de mensajería segura que se puede encontrar en la mayoría de los gadgets de los militares de las AFU. Para ser más precisos, aproximadamente 600.000 militares ucranianos utilizan la aplicación en la actualidad. Entre otras cosas, la aplicación permite intercambiar datos del entorno táctico, determinar coordenadas, identificar el azimut y transmitir datos de geolocalización.

Apart from MilChat, Sherstiuk is also known as the author of at least two other military applications. A simple ballistic calculator was his first product, integrated into the Armed Forces. It was designed to enhance artillery calculations which previously had to be done by the artillerymen and women manually, using the ancient iron plate with a ruler. Later on, the first version of Sherstiuk’s ballistic calculator was significantly updated and transformed into the now widely-spread Ukrop (aka MyGun for iOS version).

Kropyva, creado por ArmySOS en 2014, es otro software ampliamente aceptado en servicio. Se trata de un software de cartografía de inteligencia desarrollado para la planificación, los cálculos y la orientación. En pocas palabras, un mapa offline puede descargarse y utilizarse cuando no hay conexión. Sin embargo, a diferencia de Delta, que es una solución en la nube, no es apto para la modernización, es decir, no puede actualizarse constantemente.

ComBat Visión, lanzado por People’s Project en 2015, funciona como un sistema de inteligencia militar de software y hardware que permite la gestión en línea de las tropas. El sistema, basado en diversas fuentes, capta la ubicación y el aspecto de los objetos, los clasifica y filtra mediante el SIG integrado y, posteriormente, proporciona los resultados a los usuarios para su posterior análisis, reacción y coordinación de acciones. El desarrollo puede ser interesante tanto para las partes interesadas ucranianas como extranjeras de las industrias civiles: además de las tareas militares, ComBat Vision también puede aplicarse a los fines de la policía, los servicios de emergencia y el servicio de control de fronteras para avanzar en su trabajo en situaciones de crisis.

Aunque hay muchos más ejemplos de desarrollos ucranianos que podrían nombrarse aquí, todos tienen una característica común. Se trata del atractivo de los productos informáticos militares ucranianos a los ojos de las partes interesadas occidentales. En los ejércitos e industrias militares occidentales, normalmente hay cuatro etapas principales por las que tiene que pasar el producto o la innovación: creación del producto/innovación, presentación del proyecto a los organismos gubernamentales pertinentes, pruebas y adopción en servicio.

En el caso de Ucrania, existe además una etapa adicional: las pruebas operativas en condiciones reales de combate. Precisamente el quinto elemento adicional hace que los desarrollos ucranianos sean únicos, valiosos y muy deseados por los aliados de Ucrania.

La guerra en curso creó las condiciones en las que Ucrania brinda la oportunidad de probar diversos sistemas de armas y armamento occidentales, por ejemplo, el desarrollo y la explotación de vehículos aéreos no tripulados, equipos militares innovadores y tecnologías. Obviamente, esto también es relevante cuando hablamos de software militar. A día de hoy, no hay otro Estado ni otras Fuerzas Armadas, excepto las ucranianas, que tengan experiencia en la aplicación con éxito de software militar en una guerra multidimensional a gran escala, luchando contra Rusia. Así pues, lo que Ucrania puede sugerir hoy al mundo es la experiencia y los conocimientos auténticos y prácticos adquiridos por el ejército ucraniano.

Por último, es importante comprender que después de 8 años y 9 meses de vivir en estado de guerra, Ucrania puede y debe ser considerada no sólo como Estado receptor, sino también como donante. La experiencia de los desarrolladores e ingenieros ucranianos puede utilizarse, por ejemplo, en la planificación de operaciones militares estadounidenses en el futuro. Esto es relevante en el contexto del sistema de conocimiento de la situación Delta, – como mencionó Victoria Nuland, Subsecretaria de Estado para Asuntos Políticos de EEUU.

En general, aunque los militares ucranianos siguen participando activamente en diversos tipos de programas de adiestramiento, dirigidos por los países miembros de la OTAN, ya se ha producido un cambio mental: Ucrania comparte sus lecciones aprendidas, y éstas pueden ser estudiadas por sus aliados