Wie Russland versucht, die ukrainische Kultur zu zerstören

Dies ist ein Gastbeitrag von Anastasija Maruschewska, ukrainische Kommunikations- und Contentberaterin, Autorin, Sprecherin und ehemalige Kommunikationsdirektorin von Reface.

In der Geschichte gibt es viele Beispiele dafür, dass Diktaturen, Terroristen und Kriegsverbrecher Stätten des kulturellen Erbes angreifen, um Gesellschaften schneller zu erobern und ihre kulturellen Identitäten auszulöschen. Zum Beispiel die absichtlichen ethnischen Säuberungen und die Zerstörung von Bibliotheken und Museen während des Bosnienkriegs; die Taliban, die buddhistische Kulturgüter in Afghanistan zerstörten; ISIS, die wichtige religiöse Stätten und Denkmäler in Syrien und im Irak angriff. In jedem dieser Fälle wird versucht, ein einzigartiges kulturelles Erbe auszulöschen und jegliche Anzeichen von Multikulturalität zu zerstören.

Die russischen Streitkräfte in der Ukraine wenden derzeit eine ähnliche Taktik an — sie zerstören Museen und Theater, indem sie sie als „Militärbasen von Asow“ bezeichnen. Das ist nicht neu. In der Ukraine haben wir sowohl brutale Angriffe auf das kulturelle Erbe als auch vorsätzliche kulturelle Säuberungen erlebt. Seit Jahrhunderten werden unsere Intellektuellen verfolgt und angegriffen, und unsere kulturhistorischen Stätten wurden von Russland unter verschiedenen Herrschern angegriffen und zerstört. Es kann keine Rede davon sein, dass die Ukraine und Russland brüderliche Nationen sind, weil wir, die Ukrainer, unsere Kultur immer wieder aus den Ruinen der russischen Invasionen und Verfolgungen wiederbelebt haben.

Ich wurde im September 1991 im zentralen Teil der Ukraine geboren, einen Monat nach der Unabhängigkeit. Meine ganze Familie sprach Ukrainisch; ich habe nie zum Russischen gewechselt, außer in Fällen, in denen es keine andere Möglichkeit der Kommunikation gab. Nicht aus Hass, sondern weil die russische Sprache und Kultur für mich nie einheimisch war.

Ich bin in einem Umfeld aufgewachsen, in dem Bildung das Wichtigste war. Mit drei Jahren begann ich zu lesen, und mit neun Jahren wechselte ich von einer öffentlichen Schule auf ein sogenanntes Gymnasium — eine spezielle (aber immer noch kostenlose) Schule, in der von einem erwartet wurde, dass man gute Leistungen erbringt. Und das habe ich getan. Meine Hauptfächer waren ukrainische Sprache und Literatur, Geschichte, Weltliteratur, Englisch und Deutsch. Wir hatten sogar ein eigenes Fach namens „Literatur der ukrainischen Diaspora“, das uns half, tief in das Exil der ukrainischen Elite einzutauchen.

Ich lernte, dass das Exil nicht das schlimmste Szenario war. Viel schrecklicher waren die Massenhinrichtungen von Schriftstellern, Künstlern und Komponisten sowie ihre Selbstmorde. Einer der bedeutendsten Schriftsteller der Moderne der 1920er und 1930er Jahre, Mykola Chwyljowyj, nahm sich im Mai 1933 das Leben, bevor die Kommunisten ihn hinrichten konnten. Er war einer der Gründer und Leiter der VAPLITE — einer Literaturorganisation, die in den 1920er Jahren zu den Zentren der ukrainischen Renaissance gehörte. Die Hauptidee der VAPLITE war die Wiederbelebung der ukrainischen Literaturtradition und unserer Nation im Allgemeinen, die Abgrenzung der Ukraine vom russischen Einfluss und die Aneignung des europäischen Ansatzes in Kultur und Philosophie.

Wenn man durch das Zentrum von Kyjiw spaziert, gleich oberhalb des Maidan-Platzes in der Institutska-Straße, sieht man den wunderschönen Oktoberpalast. In der modernen Ukraine gehen wir dorthin, um internationale und ukrainische Musik zu hören, aber während Stalins repressiven Regime wurden Dutzende von ukrainischen Kulturschaffenden in seinen Kellern gefoltert und getötet. Die ersten waren die Kollegen von Chwyljowyj von VAPLITE, dann folgten andere ukrainische Schriftsteller, Künstler, Philosophen, Übersetzer, Musiker und Künstler. Ihre Namen gehen mir jedes Mal durch den Kopf, wenn ich in der Nähe des Oktoberpalastes bin: Hryhoryj Kosynka, Mychajlo Semenko, Mykola Iwasjuk, Mike Johansen, Iwan und Taras Kruschelnyzkyj. Sie sollten unsere Kafkas, Camuses und Hemingways sein. Unsere Dalis, Picassos und Pollocks. Aber alles, was bleibt, ist eine kurze Periode der aktiven Wiederbelebung der ukrainischen Kultur — ihre Briefe und ihre entscheidenden Ideen, mit denen ich aufgewachsen bin.

Vor ein paar Jahren besuchten meine Freunde und ich eine außergewöhnliche Ausstellung im ukrainischen Nationalmuseum. Sie war den ukrainischen Komponisten und Künstlern der 1960er Jahre gewidmet, die Dissidenten waren — auf Ukrainisch “sсhistdesjatnyky” genannt. Bei einem Spaziergang durch die alten Gänge des Museums mit ihren hohen Decken sahen wir die faszinierenden Werke vergessener ukrainischer Künstler und hörten gleichzeitig die Musik aus dieser Zeit. Jeder neue Raum des Museums war einem bestimmten Thema gewidmet. In einem Raum konnte man in der Küche aufgenommene Musik mit Stimmen von Menschen hören. In einem anderen spielte ein kleines Orchester verschiedene Arrangements, von denen viele in der Ukraine zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder gespielt wurden. Obwohl es für die Dissidenten keine Möglichkeit gab, zusammenzuarbeiten und eine echte kulturelle Polemik zu schaffen, waren die Themen ihrer Arbeit auf die Weltpolitik abgestimmt.

Die meisten Dissidenten überlebten, indem sie ihre Werke versteckten oder aus der Sowjetunion flohen. Einige von ihnen befanden sich in einem ständigen Kampf mit dem Regime. Der Dichter Wassyl Stus war einer dieser Dissidenten. Er starb 1985 in einem russischen Gefängnis, ohne zu wissen, dass er für den Literaturnobelpreis nominiert war. Stus ist seit mehreren Jahrzehnten ein Symbol des ukrainischen Widerstands und der Willenskraft.

Die Arbeit dieser ukrainischen Dissidenten wird in der unabhängigen Ukraine fortgesetzt. Prominente Schriftsteller, Musiker und Künstler nehmen an der weltweiten Kulturszene teil, aber angesichts der ständigen Angriffe aus Russland ist es schwer, dies aufrechtzuerhalten.

Auf die russische Invasion auf der Krim und im Donbas folgte der Versuch, die ukrainische kulturelle Identität in diesen Regionen zu zerstören. Die berühmteste Geschichte betrifft Isoljazija, ein ehemaliges Kunstzentrum und Kulturfonds, das nach der Invasion in ein Gefängnis umgewandelt wurde. In seinen Mauern wurden seit der russischen Besatzung Ukrainer gefoltert und getötet.

„Meuchelmörder des Geistes“ ist ein Begriff, der in einem Essay von Christopher Hitchens  geprägt wurde, in dem er den Kulturkrieg beschrieb, der begann, als der iranische Ayatollah Khomeini eine Fatwa gegen den Schriftsteller Salman Rushdie erließ. Dieser Krieg dauert an. Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine im Februar dieses Jahres sind ukrainische Filmproduktionen, Buchveröffentlichungen, Kunstausstellungen, Konzerte, Wettbewerbe, Auszeichnungen, Kulturstipendien und finanzielle Unterstützung weitgehend eingestellt worden. Wir werden Jahre, wenn nicht Jahrzehnte brauchen, um unseren kulturellen Motor wieder in Gang zu setzen. Dennoch höre ich immer noch, wie die Welt die russische Kultur verherrlicht, anstatt über die Kultur zu sprechen, die tatsächlich bedroht ist.

Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, eine nationale und kulturelle Identität aufzubauen, die unzerstörbar ist. Zusammen mit anderen Ukrainern kämpfen wir gegen die barbarischen Methoden der Russischen Föderation, die mit zerstörerischen Kriegswaffen versucht, unsere Heimat und unsere Identität zu zerstören. Wir retten unsere ukrainischen Museen und Kunstwerke vor dem Beschuss durch russische Bomben. Wir weinen über zerstörte Theater und historische Gebäude. Wir werden nie in Frage stellen, ob unsere Kultur ein Recht auf Existenz hat, aber irgendwie scheint die Welt immer wieder in Frage zu stellen, ob wir überhaupt existieren sollten.